Человек средневековой Руси знал о множестве удивительных зверей, которых никогда не встречал в природе. Этих диковинных созданий описывали тексты, о них слагали легенды. И конечно, их рисовали на иконах и фресках.

Воображаемая фауна Средневековья поражала разнообразием: в её основе — отрывочные знания об африканских и азиатских животных, назидательные христианские притчи и древние мифологические мотивы. И всё это древнерусскому художнику нужно было как-то «визуализировать».

На лекции историка Дмитрия Антонова разберёмся в причудливых хитросплетениях древнерусского бестиария. Поговорим о легендах, фактах и о том, как изображали неизвестных «ослов» и «коркодилов» иконописцы.

«Переводные бестиарии рассказывали о пугающих созданиях. В пустынях Эфиопии рождаются громадные драконы. Они питаются слонами. А сами слоны названы так потому, что спят, прислонившись к скале. Если слон упадёт или ляжет, то не может встать, пока его не станут поднимать шесть больших слонов и — непременно — один маленький слон...
Нередко в диковинных тварей превращались и вполне заурядные для нас животные. К примеру, осёл, на котором Христос въезжал в Иерусалим. Кто такой «осёл», в северных землях представляли плохо, а рисовать его приходилось постоянно. Что говорить о дельфинах, которые спасли в море святого Василия Нового, или о крокодиле, на котором святой Еллия переплыл реку».

Дмитрий Антонов — доктор исторических наук, профессор, директор Центра визуальных исследований Средневековья и Нового времени РГГУ, автор 12 научных и научно-популярных книг, популяризатор науки.

Примерная продолжительность: 1 час 45 минут