В основе спектакля лежит одноимённая пьеса французского драматурга Жана Жене. Премьера первой редакции состоялась 17 сентября 1988 года в театре «Сатирикон». Постановка стала настоящим театральным событием и манифестом новой театральности. Спектакль был показан во многих странах мира, собрал восторженные отзывы прессы, а самого режиссёра сделал одним из самых узнаваемых театральных деятелей в России и на Западе.