Поэма «Русские женщины» рассказывает о женах декабристов, участников восстания на Сенатской площади Петербурга в 1825 году. Обращаясь к прошлому, поэт размышляет о настоящем и будущем. Воссоздавая в поэме жизненный подвиг Екатерины Ивановны Трубецкой и Марии Николаевны Болконский, Некрасов раскрывает главные черты национального женского характера.

Самоотверженность, высказанная женами декабристов, останется свидетельством великих душевных сил, присущих русской женщине, ее душевной щедрости стойкости и мужества перед лицом страданий и лишений.